Afonso

Afonso - Mestres Pasteleiros Desde 1956 Doçaria Conventual de Tentúgal

No Convento da Nossa Senhora da Natividade em Tentúgal, fundado em 1565, pelas mãos das irmãs da Ordem Carmelita nasceu uma doçaria de excelência onde os ovos, o açúcar, a farinha e a amêndoa eram os ingredientes necessários para receitas de inspiração divina. Deste extenso e doce legado destacaram-se, desde cedo, os afamados pastéis. Estes, inicialmente, em forma de uma meia-lua e com um recheio enriquecido com amêndoa eram o mimo que as irmãs faziam em jeito de agradecimento a todos os que as visitavam ou beneficiavam o Convento. Em meados do séc XIX, a ordem decretada por Joaquim António de Aguiar de extinção dos conventos e mosteiros deu a conhecer o formato “palito” que se celebrizou como “pastel de Tentúgal”. Na verdade, a perda do usufruto das rendas veio agravar a difícil situação económica do Convento obrigando as Irmãs Carmelitas de Tentúgal a vender na roda os deliciosos pastéis assegurando, assim, a sua sobrevivência. É dessa época o relato de António Nobre (1888-1890) que este autor mais tarde imortalizou no poema “Carta a Manuel” em que descreve a vinda a Tentúgal e a ida ao Convento para comprar um pastelinho: Tentúgal toda a rir de cazas brancas! A linda aldeia! Venho cá todos os mezes E contrariado vou de todas essas vezes. Venho ao convento vizitar a linda freira, Nunca lhe fallo: talvez, hoje, a vez primeira... Vou lá comprar um pastellinho, que eu bem sei Que elle trará dentro um bilhete, isto sonhei: Assim o pastellinho, ó ventura sonhada! Tem de recheio o coração da minha amada. Abro o enveloppe ideal. Vamos a ver... - Traz? - Não! Regresso a Coimbra só com o meu coração. António Nobre, in \'Só\' A morte da última freira, D. Maximina do Loreto, também última Prioresa ditou o encerramento definitivo do Convento que viu as suas portas serem encerradas em 1898. Felizmente que o encerramento do Convento não significou a perda de uma das receitas onde o saber fazer adquire maior destaque e, assim, algumas das senhoras da vila procuraram conhecer o segredo da massa para que esta não se perdesse na voragem do tempo. O “Afonso”, consciente da responsabilidade da preservação do legado doceiro carmelita, promove desde 1970 a tradição do Pastel de Tentúgal, uma arte em que a sua fundadora, Natália Cavaleiro, se iniciou aos 12 anos, em 1956 com uma das dedicadas senhoras que recebeu o segredo das mãos da D. Maria Maximina do Loreto. Foi, assim, numa das casas próximas do Convento que Natália Cavaleiro deu os primeiros passos para aprender a delicada arte de bem-fazer pastéis. É na História, tão rica, da Vila de Tentúgal, que nasce a vontade de continuar, de fazer mais, para que a História seja mais que recordar, seja construir e criar, para que o Hoje seja a História de Amanhã. Esta é também a nossa história, a história da nossa Família e a historia da nossa Casa, os nossos Fundadores foram os primeiros, mas jamais serão os últimos, a paixão pela excelência, o amor pela tradição e a criatividade sempre presente levaram a novas conquistas, a criações surpreendentes, e ao renascimento de doces e sabores há muito esquecidos, em perpétua reinvenção, a descoberta há muito iniciada é hoje continuada pelas novas gerações que seguindo a história, fazem História, uma história que nO\'Afonso é sempre de descoberta.